赤旗

　　才有气势，只有气势，才能打赢。戴兰虽不以武勇见长，眼光有之。

　　曹幹一套舞毕，还刀入鞘，将佩刀给了在旁边等着的刘昱亲兵拿住，再又向刘昱行了个礼，笑与众人说道：“雕虫小技，在公等面前献丑了。”转回自己案前，弯腰将酒碗拿起，托於手中，示与众人说道，“从事、陈君、诸位大兄，这杯酒，我敬大家。”扬起脖来，一饮而尽。

　　戴兰等俱皆举杯饮之。

　　唯有戴利，仍是抱着怀里的妇人把玩不休，未加理会，曹幹对之亦不以为意。

　　他把酒碗放下，与刘昱说道：“从事，明天一早还要行军，又这海西的情况咱们尚不太熟悉，此县南邻临淮郡的淮浦县，临淮、淮浦会不会援助海西？咱们现下也都还不知晓，将士们需要养足体力才行。因我之见，今晚宴席似不宜过久。何不如等打下海西以后，再作痛饮？”

　　对项羽不能信用耿介之臣的感叹，言犹在耳，曹幹的这番话说了出来，刘昱非但没有生气，反而竟是认为此语乃是耿介之言，便当即痛快应允，说道：“好，小曹军侯说的没错！今天晚上咱们的酒宴就先到此为止，等到打下海西以后，我再与君等痛饮！”

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　　次日一早，继续南下。

　　又行了一天多，於这日下午，已离海西县城不远。

　　提前派出去的斥候打马还回，找到刘昱，禀报说道：“从事！县宰逃了！县宰逃了！”

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　　“姑丈所言，正我所意！”

　　陈直说道：“那就由我先去见一见这些出城来迎郎君的士绅，把他们带来，再与郎君相会。”

　　“好，好，那就麻烦姑丈了！”刘昱开心得很，摸着不长的胡须，抬眼往前边眺望，出城迎他的海西士绅们，现离部队还有几里地远，他当然是看不到，然蓝天白云，亦使人快意。

　　整个部队的行军次序是，孙卢曲居前，曹丰、曹幹曲其次，刘昱曲在正中，戴兰曲在后，再后边是老营的妇孺老弱，最后是刘小虎领着她的女兵殿尾。

　　陈直去后，刘昱急遣人去把队伍末尾的刘小虎找了过来。

　　待刘小虎驰马来到，刘昱将海西县令出逃、城门大开，县中士绅出来相迎之事，原原本本、详详细细，不厌其详地与刘小虎说了一遍。

　　刘小虎亦颇开心，她忖思稍顷，与刘昱说道：“阿弟，海西此地，咱们人生地